Αίγινα

Σύμφωνα με την αρχαία ελληνική μυθολογία, η Αίγινα οφείλει το όνομά της στη νύμφη Αίγινα, κόρη του ποταμού Ασωπού, την οποία ο Δίας αποπλάνησε και πήρε στο νησί, το οποίο μέχρι τότε ονομαζόταν Οινόνη. Εκεί η Αίγινα γέννησε τον Αιακό, τον πρώτο βασιλιά του νησιού και παππού του διάσημου ομηρικού ήρωα Αχιλλέα, του πιο διάσημου ήρωα του Τρωικού Πολέμου. Ο Αιακός μετονόμασε το νησί σε Αίγινα, προς τιμήν της μητέρας του.

Η Αίγινα βρίσκεται στο κέντρο του Σαρωνικού κόλπου, περίπου 1 ώρα με συμβατικό πλοίο από την Αθήνα και 40 λεπτά με δελφίνι.

Με ακτογραμμή περίπου 57 χιλιομέτρων και έκταση 8.300 στρεμμάτων, η Αίγινα είναι ένα εύφορο και καταπράσινο νησί, γεμάτο φιστικιές, πεύκα και ελαιόδεντρα.

Ιστορία

Η Αίγινα έχει σταθερή παρουσία σε όλη την ελληνική ιστορία. Το νησί κατοικείται από το 3500 π.Χ. και διαθέτει μνημεία από όλες τις ιστορικές περιόδους, γεγονός που το καθιστά εν δυνάμει κέντρο για τη μελέτη του ελληνικού πολιτισμού γενικότερα.

Η Αίγινα έφτασε στο απόγειο της δόξας της κατά την αρχαϊκή περίοδο (734-459 π.Χ.), όταν έγινε ναυτική και εμπορική δύναμη, συσσωρεύοντας πλούτο από το διαμετακομιστικό εμπόριο με λιμάνια σε όλη τη Μεσόγειο. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι Αιγινήτες έγιναν οι πρώτοι σε όλη την Ευρώπη που έκοψαν το δικό τους κρατικό νόμισμα, τη Χελώνα (χελώνα).
Μετά την πτώση του ελληνιστικού κόσμου, το νησί πέρασε στα χέρια πολλών ξένων εισβολέων. Παρόλα αυτά, οι κάτοικοι της Αίγινας κατάφεραν να επιβιώσουν από πολλές καταστροφές και να διατηρήσουν τη διάλεκτο, τα ήθη και τα έθιμα τους. Η ανταμοιβή ήρθε όταν η Αίγινα ανακηρύχθηκε η πρώτη κυβέρνηση του ελεύθερου ελληνικού έθνους, μετά την απελευθέρωσή της από τους Οθωμανούς το 1827.

Δεν είναι απλώς ένα ακόμη νησί

Η Αίγινα έχει γίνει πόλος έλξης για τους ταξιδιώτες που αναζητούν την περιπέτεια και την ανακάλυψη μέσα από την ιστορία. Ακόμη και σήμερα συνεχίζει να εντυπωσιάζει.
Για όσους ενδιαφέρονται για την ιστορία και τον πολιτισμό, η Αίγινα είναι ο ιδανικός προορισμός. Θα βρείτε τα σημάδια της παντού: στους αρχαιολογικούς χώρους, στο ναό της Αφαίας, που απέχει 30 λεπτά με τα πόδια από το ξενοδοχείο μας, στα γραφικά χωριά της ενδοχώρας, καθώς περιπλανιέστε στη μεσαιωνική πόλη της Παλαιόχωρας, επισκέπτεστε τα ιστορικά μοναστήρια ή ατενίζετε τα επιβλητικά αρχοντικά της εποχής του Καποδίστρια (του πρώτου κυβερνήτη της Ελλάδας).
Λόγω των πολλών παραλιών και του άγριου φυσικού περιβάλλοντος, το νησί συνιστάται σε άτομα που απολαμβάνουν δραστηριότητες όπως θαλάσσια σπορ, πεζοπορία, ορειβασία κ.λπ.

Αρχαιολογικοί χώροι

Ναός της Αφαίας

Σε απόσταση μόλις 3 χλμ. από το ξενοδοχείο “Vagia” βρίσκεται ο αρχαίος ναός της Αφαίας. Ο ναός χτίστηκε από τους κατοίκους της Αίγινας για να τιμήσουν τη μινωική θεά Αφαία, κόρη του Δία και της Κάρμης.
Μια άλλη εκδοχή του θρύλου υποστηρίζει ότι το όνομα της κόρης ήταν Βιρτομάρτη και ότι το έσκασε από την Κρήτη στην Αίγινα για να κρυφτεί από τον βασιλιά Μίνωα της Κρήτης, ο οποίος ήταν πολύ ερωτευμένος μαζί της.
Ο ναός και ο περίγυρός του πήραν την τελική τους μορφή γύρω στο 490 π.Χ. Είναι χτισμένος σε δωρικό ρυθμό και το αέτωμά του είναι από παριανό μάρμαρο και αναπαριστά την εκστρατεία στην Τροία, κατά την οποία ο Αίας και ο Αχιλλέας έπαιξαν πολύ σημαντικό ρόλο στη νίκη της Ελλάδας.
Η θεά Αθηνά είναι επίσης παρούσα σε αυτά, γι’ αυτό και το όνομα του ναού είναι Αφαία Αθηνά. Το μέρος προσφέρει μια υπέροχη θέα του Σαρωνικού κόλπου και φαίνεται ότι μπορείτε να αγγίξετε την πόλη του Πειραιά. Μπορείτε να δείτε το Ναό του Ποσειδώνα στο Σούνιο και την Ακρόπολη όταν η ατμόσφαιρα είναι αρκετά καθαρή.

Παλαιόχωρα

Σε απόσταση 6 χιλιομέτρων από το ξενοδοχείο “Vagia” βρίσκεται η μεσαιωνική πόλη της Παλαιόχωρας. Ξεκίνησε να χτίζεται το 896 με τη βοήθεια των Σαρακηνών πειρατών στην ακτή της πόλης της Αίγινας. Αιώνες αργότερα έγινε η πρωτεύουσα του νησιού, για να εγκαταλειφθεί στις αρχές του 19ου αιώνα, όταν οι κάτοικοι άρχισαν σιγά σιγά να επιστρέφουν στη θάλασσα για να ξαναχτίσουν τη νέα Αίγινα. Μερικά γκρίζα και κίτρινα κτίρια διακρίνονται διάσπαρτα γύρω από το λόφο. Αυτές είναι περίπου 35 από τις πολλές εκκλησίες που υπήρχαν στην Παλαιόχωρα (η παράδοση λέει ότι υπήρχαν 365), οι οποίες παραμένουν όρθιες. Περίπου 20 από αυτά έχουν ακόμη κάποιες ωραίες τοιχογραφίες που έχουν διασωθεί.

Μοναστήρι του Αγίου Νεκταρίου

Το μοναστήρι του Αγίου Νεκταρίου βρίσκεται απέναντι από τη μεσαιωνική πόλη της Παλαιόχωρας. Αυτό το μοναστήρι χτίστηκε στις αρχές του 20ου αιώνα δίπλα σε ένα μικρό βυζαντινό μοναστήρι αφιερωμένο στη Ζωοδόχο Πηγή (Πηγή) από τον επίσκοπο Πεντάπολης Νεκτάριο. Ο Άγιος Νεκτάριος πέρασε τα τελευταία χρόνια της ζωής του στο μοναστήρι, επιτελώντας μεγάλο φιλανθρωπικό έργο και κερδίζοντας το θαυμασμό και τη λατρεία των πιστών, οι οποίοι έσπευσαν στο μοναστήρι για να τον βοηθήσουν. Πολλοί εξακολουθούν να μιλούν για τη γενναιοδωρία του και την ικανότητά του να θεραπεύει ανθρώπους που έπασχαν από ανίατες ασθένειες. Ο Άγιος Νεκτάριος πέθανε το 1920 και ετάφη στο μοναστήρι. Αγιοποιήθηκε το 1961. Μια νέα εκκλησία χτίστηκε κάτω από τη Μονή του Αγίου Νεκταρίου, η αρχιτεκτονική της οποίας είναι επηρεασμένη από εκείνη της Αγίας Σοφίας στην Κωνσταντινούπολη.

Κολώνα

Σε απόσταση 14 χιλιομέτρων από το ξενοδοχείο “Vagia”, στην αριστερή πλευρά του λιμανιού της Αίγινας, χτίστηκε η ακρόπολη της αρχαίας Αίγινας. Η ονομασία Κολώνα (στύλος) προέρχεται από αυτόν τον τελευταίο στύλο, ο οποίος διατηρείται ακόμη και σήμερα στην περιοχή. Ο χώρος κατοικήθηκε για πρώτη φορά γύρω στο 3500 π.Χ., κατά την Εποχή του Χαλκού, και προστατεύεται από τείχος. Σήμερα σώζονται μόνο το βόρειο τείχος και μερικά ερείπια.

Πεζοπορία

Αν σας αρέσει να κάνετε περιπάτους στη φύση, τότε το Vagia Hotel είναι το ιδανικό μέρος για να ξεκινήσετε τις εξορμήσεις σας. Ακριβώς δίπλα στο ξενοδοχείο υπάρχει ένα μονοπάτι που σας οδηγεί μέσα από τα γραφικά τοπία της περιοχής από το ξενοδοχείο στο όμορφο εκκλησάκι του Προφήτη Ηλία. Ακολουθώντας το ίδιο μονοπάτι, θα μπορέσετε να φτάσετε στον αρχαίο ναό της Αφαίας. Για τους πιο έμπειρους περιπατητές μπορείτε να περπατήσετε μέχρι το δάσος των Αγίων ή προς το λόφο της Παλιάς Χώρας, όπου υπάρχει εκπληκτική πανοραμική θέα. Μπορείτε επίσης να ανεβείτε στο ψηλότερο βουνό της Αίγινας, το Όρος (532 μ.). Στο νησί της Αίγινας μπορείτε να βρείτε πολλά ωραία μονοπάτια. Συνιστάται μια βόλτα στις Ελαιώνες, μια όμορφη περιοχή με ελαιόδεντρα ηλικίας χιλιάδων ετών (2000-3000 ετών). Πρόσφατα ο οίκος μόδας “Hermes” το χρησιμοποίησε για τη φωτογράφηση της νέας του συλλογής. Αν θέλετε να περπατήσετε με οδηγό, μπορούμε να το κανονίσουμε για εσάς.

Καταδύσεις και κολύμβηση με αναπνευστήρα

Για τους λάτρεις της υποβρύχιας ζωής, το Vagia Hotel μπορεί να οργανώσει καταδυτικές εκδρομές γύρω από την Αίγινα, σε ερημικά νησιά και ναυάγια!

Παραλίες

Εκτός από την όμορφα οργανωμένη παραλία του χωριού Βαγιά και την εκπληκτική παραλία του Τούρλου, που βρίσκονται σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από το ξενοδοχείο Vagia, η Αίγινα διαθέτει πολλές παραλίες με κρυστάλλινα νερά, καθώς και όμορφες καθαρές ακτές για όσους προτιμούν μια ήρεμη και ήσυχη βουτιά σε ένα απομακρυσμένο μέρος.
Για τους λάτρεις της υποβρύχιας ζωής, το Vagia Hotel μπορεί να οργανώσει καταδυτικές εκδρομές γύρω από την Αίγινα, σε ερημικά νησιά και ναυάγια!